BANDA ACEH – Babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 resmi dimulai dengan dua pertandingan yang berlangsung sengit pada Sabtu (4/7) waktu setempat atau Minggu, 5 Juli 2026 WIB. Maroko dan Prancis menjadi dua tim pertama yang memastikan tiket ke perempat final setelah mengalahkan lawan masing-masing dalam pertandingan yang sarat tensi dan drama.

Maroko tampil luar biasa dengan menundukkan tuan rumah Kanada 3-0 di Houston Stadium. Meski Kanada sempat tampil menekan pada babak pertama, Singa Atlas mampu memanfaatkan peluang secara efektif pada paruh kedua pertandingan. Gelandang Azzedine Ounahi menjadi bintang lapangan dengan mencetak dua gol, sementara Soufiane Rahimi memastikan kemenangan melalui gol pada masa injury time. Kemenangan ini mengantarkan Maroko menjadi tim pertama yang mengamankan tempat di babak delapan besar.

Pada pertandingan lainnya, Prancis harus bekerja keras menghadapi Paraguay di Philadelphia Stadium. Bermain dalam suhu yang mendekati 38 derajat Celsius, Les Bleus akhirnya menang tipis 1-0 melalui eksekusi penalti Kylian Mbappé pada babak kedua setelah Désiré Doué dijatuhkan di kotak terlarang. Laga berlangsung keras dengan duel fisik yang intens sepanjang pertandingan.

Gol Mbappé semakin mengukuhkan posisinya dalam persaingan perebutan Sepatu Emas Piala Dunia 2026. Sementara itu, Paraguay tetap meninggalkan kesan positif setelah sebelumnya menciptakan kejutan besar dengan menyingkirkan Jerman pada babak 32 besar.

Dengan hasil tersebut, babak perempat final mulai terbentuk. Maroko akan menghadapi Prancis dalam pertandingan yang diprediksi berlangsung menarik. Maroko berambisi melanjutkan kisah kejutan mereka, sedangkan Prancis bertekad mempertahankan status sebagai salah satu kandidat kuat juara dunia.

Sementara itu, babak 16 besar masih berlanjut pada 5 Juli waktu setempat dengan dua laga besar yang mempertemukan Brasil melawan Norwegia serta Meksiko menghadapi Inggris. Kedua pertandingan tersebut diperkirakan menjadi sorotan utama karena mempertemukan sejumlah pemain bintang seperti Vinícius Júnior, Erling Haaland, Harry Kane, dan Jude Bellingham.

Hasil Babak 16 Besar Piala Dunia 2026 (hingga 5 Juli 2026 WIB):

• Maroko 3–0 Kanada
• Prancis 1–0 Paraguay

Kejutan demi kejutan terus menghiasi Piala Dunia 2026. Maroko kembali membuktikan bahwa mereka bukan sekadar tim kuda hitam, sementara Prancis menunjukkan mental juara dengan mampu mengatasi tekanan dalam pertandingan yang berlangsung di tengah cuaca ekstrem. Kini perhatian pecinta sepak bola dunia tertuju pada duel-duel berikutnya yang akan menentukan empat tim terbaik menuju babak semifinal.